Folding at Home – steentje bijdragen aan medisch onderzoek

Door een tweet in de afgelopen weken raakte ik geïnteresseerd in het ‘Folding @ Home’ project. Dit kwam door een tweet van William Lam over een applicatie die VMware binnen één dag uitgerold had.
(Ja, sorry, het is een beetje IT, en dat voor een woonzorg. Dat komt omdat ik (Bart) in de IT werk en vooral met VMware gerelateerde zaken.)

Ik hou wel van knutselen met IT en tegelijk het leren van nieuwe technieken. En wanneer dat dan samengaat met iets goeds kunnen doen voor de samenleving… dan wordt het helemaal interessant.

Wat is Folding@Home

Het makkelijkste antwoord is, lees hun website (onder andere hier).
Maar in het kort. Folding@Home is het simuleren van eiwitten om zo hun gedrag en afwijkingen te begrijpen. Hierbij gaat het dan om eiwitten specifiek voor Parkinson, Huntington, kanker en sinds kort COVID-19
Als je meedoet met Folding@Home, dan doneer je een gedeelte van de rekenkracht van je computer aan het project. Het geïnstalleerde programma krijgt opdrachten vanuit de universiteiten die betrokken zijn bij dit project. Deze opdrachten zijn (deel)simulaties van medische vraagstukken. Wanneer dan de simulatie klaar is, wordt het resultaat naar de universiteit teruggestuurd.

Maar mijn PC is klein

Ja dat klopt. Zeker ten opzichte van de datacenters. Maar toch… door dit gedistribueerde model is er toegang tot heel veel rekenkracht, meer dan een supercomputer beschikbaar heeft. Het is een voorbeeld van ‘alle kleine beetjes helpen.’
En daarom draaien op onze computers, in de achtergrond, het programma van Folding@Home.
Het draait op de achtergrond, op een lage prioriteit, zodat je normale computer werk doorgaat, en je er geen last van hebt.
Maar omdat het 24/7 kan draaien (als je je PC 24/7 aan hebt) zet het wel zoden aan de dijk.

Wat kost het ?

Het kost rekenkracht van je computer. En deze moet daarvoor aanblijven staan. Dus uiteindelijk kost het je electriciteit.

Levert het ook iets op ?

In eertste instantie een goed gevoel. Althans voor mij dan… ik doe iets met mijn IT kennis om medisch onderzoek te helpen, gewoon vanuit mijn huis. Hoe gaaf is dat.
Daarnaast kan je op hun website en sociale kanalen de vooruitgangen volgen.

Waarom doet Tabitha Woonzorg mee ?

Onze visie is ‘To share Your love with those in need’.
In eerste instantie richt dat zich op onze bewoners en de zorg voor hun. Maar we willen ook uitdelen naar de maatschappij om ons heen. Soms zichtbaar, soms niet zichtbaar.
Hiermee dragen we ons steentje bij aan onderzoek naar die rot ziektes en hopen dat de medische wetenschap er hun voordeel mee kan doen.

Doe je mee ?

Wil je mee doen, check dan de site van Folding@Home
Het is een programma installeren, en laten draaien, meer niet.

Bedankt voor het lezen.